南皋居士年轻的时候，曾经做过一次奇怪的梦。梦中，南皋居士不知怎么来到了洞庭湖中的一个小岛上，遇到一个穿身红衣服的人，自愿引他去浏览，他也就稀里糊涂地跟随这个人往前走。不一会儿，他们来到了一个地方，这里楼阁华丽，金碧辉煌，很像是王侯的宫殿。南皋居士慌忙整整自己的衣服，跟着传呼的人往里走。来到一座大殿前，远远看见一个王者模样的人高高地坐在大殿上，殿堂上排列着仪仗。王者赐坐，并问他：“先生会做诗吗？”南皋居士回答：“懂得一些，只是写得不好。”王者说：“我这洞庭湖景色很好，请先生吟诗一首，为我洞庭湖增添光彩。”南皋居士当下吟诗一首道：

一轮新月洞庭波，夜色湖光玉镜磨。

八百里中秋水阔，片帆飞看楚山多。

王者听了拍案叫绝，非常兴奋，又对南皋居士说：“先生博学多才，文思敏捷，谈吐风雅，将来必定以诗成名。只是先生这一辈子运气不好，实在可惜。”正说得高兴，忽然看见一个卫士报告，好像说的是关于军事方面的事情，气氛突然变得紧张起来。于是，王者只好请南皋居士退下。到了殿外，南皋居士看见从万顷碧波中突然升起一轮鲜红的太阳，在空中急速地滚动着。不久，又从水中冒出一个又像人又像善的怪物，头上长着一只角，身上长满了鳞甲，周身金光灿灿，样子十分凶猛。它一钻出水面，就撵上了太阳，同太阳争斗起来，景象非常壮观。突然，有一束光线，像一条鲜亮闪烁的金蛇，直朝南皋居士的胸前射来。南皋居士大吃一惊，梦也吓醒了。