晋武帝时，有一个叫王湛的人。在许多人眼里，王湛是个愚笨的人，因为他平时不言不语，从不表现自己，别人有对不起他的地方，他从不计较。因此很多人都轻视他，就连他的侄子王济也看不起他。每到一起吃饭的时候，桌子上明明有许多好菜，王济也不让叔叔先吃，自己把好吃的都吃光了，甚至连蔬菜都不给王湛留下。可是王湛从不因此而生气。

有一次，王济偶然去王湛住处玩儿，看到叔叔的床头上有一本《周易》，这是一本从远古时代就流传下来的书，十分难懂。王济想，叔叔这么傻，怎么可能读得懂《周易》呢？就问：“叔叔把这本书放在床头做什么啊？”王湛回答说：“身体不好的时候，坐在床头随便看看。”

王济怀疑叔叔读《周易》不过是做做样子而已，便有意请王湛说说书中的一些意思，想借此取笑他。谁知王湛分析书中的内容，深入浅出，非常中肯而且讲得也很精炼而有趣味。王济一下子就听得入了迷。于是他留在王湛身边，接连好几天都不愿意回去。听王湛讲了几天的《周易》，王济才意识到自己的学识和叔叔比起来，简直是天上地下。他惭愧地说：“我家里有这样一位博学的人，可我30年还不知道，这是我的一个大过错啊！”几天以后，他要回家了，王湛又很客气地把他送到大门口。

王济平时骑的是一匹性子很烈的马，很难驯服。有一次王济问王湛：“叔叔喜欢骑马吗？”王湛说：“还算喜欢。”于是就骑上这匹烈马，姿态容貌悠闲轻巧，速度快慢自如，连最善于骑马的人也无法比过他。王湛回过头来，又告诉王济说：“你这匹马虽然跑得快，但是受不得累，干不得重活。最近我看到督邮有一匹马，是一匹能吃苦的好马，只是现在还小。”王济听叔叔这么说以后，就将那匹马买来，精心地喂养，等它和自己骑的马一样大了，就与原来的烈马比试。王湛又说：“这匹马只有背着重量才能知道它的能力，而且在平地上走也显不出它的优势来。”于是，王济就让两匹马在有土堆的场地上比赛。跑着跑着，那匹烈马果然摔倒了，而督邮的马还像平常一样，跑得又快又稳。

经过这些事情，王济从内心深处佩服叔叔的学识和才能。他对父亲说：“我有这样一位才识渊博的叔父，竟然一点儿也不知道，还经常轻视他，太不应该了！”

晋武帝平时也认为王湛是个呆子。有一天，他见到王济，就又像往常一样开玩笑说：“你屋里的傻叔叔死了没有？”

要是在过去，王济无话可说，可是这一次，王济大声地回答说：“我叔叔根本就不傻！”接着，他把叔叔王湛的才能学识一五一十地讲出来，晋武帝听得目瞪口呆。后来，经过观察，果然如此。

晋武帝封王湛做了汝南内史，而王湛也是不负所望。不久就在汝南一带就小有名气，而且以其谦卑的态度赢得了人们的尊重。