【原文】

殷汤[1]问于夏革[2]曰：“古初有物乎？”夏革曰：“古初无物，今恶得物？后之人将谓今之无物，可乎？”殷汤曰：“然则物无先后乎？”夏革曰：“物之终始，初无极已[3]。始或为终，终或为始，恶知其纪[4]？然自物之外，自事之先，朕所不知也。”

殷汤曰：“然则上下八方[5]有极尽[6]乎？”革曰：“不知也。”汤固问。革曰：“无则无极，有则有尽；朕何以知之？然无极之外复无无极，无尽之中复无无尽。无极复无无极，无尽复无无尽。朕以是知其无极无尽也，而不知其有极有尽也。”汤又问曰：“四海之外奚有？”

革曰：“犹齐州[7]也。”汤曰：“汝奚以实之？”革曰：“朕东行至营[8]，人民犹是也。问营之东，复犹营也。西行至豳[9]，人民犹是也。问豳之西，复犹豳也。朕以是知四海、四荒[10]、四极[11]之不异是也。故大小相含，无穷极也。含万物者，亦如含天地；含万物也故不穷，含天地也故无极。朕亦焉知天地之表不有大天地者乎？亦吾所不知也。然则天地亦物也，物有不足，故昔者女娲氏[12]炼五色石[13]以补其阙[14]；断鳌之足以立四极。其后共工氏[15]与颛顼[16]争为帝，怒而触不周之山[17]，折天柱，绝地维[18]；故天倾西北，日月星辰就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。”

汤又问：“物有巨细乎？有修短乎？有同异乎？”革曰：“渤海之东不知几亿万里，有大壑[19]焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟[20]。八纮[21]九野[22]之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。其中有五山焉：一曰岱舆[23]，二曰员峤[24]，三曰方壶[25]，四曰瀛洲[26]，五曰蓬莱[27]。其山高下周旋[28]三万里，其顶平处九千里。山之中间相去七万里，以为邻居焉。其上台观皆金玉，其上禽兽皆纯缟[29]。珠玕[30]之树皆丛生，华实皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种，一日一夕飞相往来者，不可数焉。而五山之根无所连著[31]，常随潮波上下往还，不得暂峙[32]焉。仙圣毒[33]之，诉之于帝。帝恐流于西极[34]，失群仙圣之居，乃命禺彊[35]使巨鳌十五举首而戴之。迭为三番[36]，六万岁一交焉。五山始峙而不动。而龙伯之国[37]有大人，举足不盈数步而暨[38]五山之所，一钓而连六鳌，合负而趣归其国，灼其骨以数[39]焉。于是岱舆、员峤二山流于北极，沉于大海，仙圣之播迁[41]者巨亿计。帝冯怒[41]，侵减龙伯之国使厄，侵小龙伯之民使短。至伏羲、神农时，其国人犹数十丈。

“从中州以东四十万里得僬侥国[42]。人长一尺五寸。东北极有人名曰诤人[43]，长九寸。荆[44]之南有冥灵[45]者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿[46]者，以八千岁为春，八千岁为秋。朽壤[47]之上有菌芝[48]者，生于朝，死于晦。春夏之月有蠓蚋[49]者，因雨而生，见阳而死。终北[50]之北有溟海[51]者，天池也，有鱼焉，其广数千里，其长称焉，其名为鲲[52]。有鸟焉，其名为鹏，翼若垂天之云，其体称焉。世岂知有此物哉？大禹行而见之，伯益[53]知而名之，夷坚[54]闻而志之。

“江浦[55]之间生幺虫[56]，其名曰焦螟[57]，群飞而集于蚊睫[58]，弗相触也。栖宿去来，蚊弗觉也。离朱[59]、子羽[60]方昼拭眦[61]扬眉而望之，弗见其形；䚦俞[62]、师旷[63]方夜擿耳[64]俯首而听之，弗闻其声。唯黄帝与容成子[65]居空峒[66]之上，同斋三月，心死形废；徐以神视，块然[67]见之，若嵩山之阿；徐以气听，砰然[68]闻之，若雷霆之声。

“吴、楚之国有大木焉，其名为櫾[69]。碧树而冬生，实丹而味酸。食其皮汁，已愤厥[70]之疾。齐州珍之，渡淮[71]而北而化为枳[72]焉。鸜鹆[73]不逾济[74]，貉[75]逾汶[76]则死矣，地气然也。虽然，形气异也，性钧已，无相易已。生皆全已，分皆足已。吾何以识其巨细？何以识其修短？何以识其同异哉？”

【注释】

[1]殷汤：又称成汤、汤武、天乙。姓子，名履，原为商族部落领袖，后经十一次出征，成为当时强国，一举攻灭夏桀，建立商朝。庙号太祖，为商太祖。在位30年，其中17年为夏朝商国诸侯，13年为商朝国王。

[2]夏革：人名，字子棘，汤大夫，商之贤士，汤尊之以师。

[3]极已：穷尽；终止。

[4]纪：指丝的头绪。

[5]八方：东、西、南、北、东南、西南、西北、东北八个方向。

[6]极尽：终点；尽头。

[7]齐州：犹中州。古时指中原。

[8]营：地名，古十二州之一，在今辽宁一带。

[9]豳（bīn）：古地名，在今陕西省境内。

[10]四荒：四方荒远之地。

[11] 四极：四方极远之地。

[12] 女娲氏：中华上古之神，人首蛇身，为伏羲之妹，风姓。起初以泥土造人，创造人类社会并建立婚姻制度；而后世间天塌地陷，于是熔彩石以补天，斩龟足以撑天。

[13] 五色石：古代传说中女娲炼的补天石。

[14] 阙：豁口，空缺。

[15] 共工氏：古代神话人物，炎帝后裔的一支。传说为人面蛇身赤发，身乘二龙。据古史记载他曾与颛顼争为帝。

[16] 颛顼：传说中古代部族首领，号为高阳氏，亦为“五帝之一”。

[17] 不周之山：即不周山。古代传说中的山名。不周，即有缺口的意思。

[18] 地维：维系大地的绳子。古人以为天圆地方，天有九柱支持，地有四维系缀。故亦指地的四角。

[19] 大壑：即大海。指渤海、东海、太平洋。

[20] 归墟：亦作“归虚”。传说为海中无底之谷，谓众水汇聚之处。

[21] 八纮：八方极远之地。《淮南子·墬形训》：“九州之外，乃有八殥……八殥之外，而有八紘，亦方千里。”

[22] 九野：古代指天的中央和八方，即钧天、苍天、变天、玄天、幽天、昊天、朱天、炎天、阳天。

[23] 岱舆（dài yú）：古代传说中的神山。

[24] 员峤：古代传说中的神山。峤（qiáo），山锐而高，故以形而名。

[25] 方壶：古代传说中的神山。一名方丈。

[26] 瀛洲：古代传说中的神山。

[27] 蓬莱：又称“蓬壶”。古代传说中的神山。

[28] 周旋：周围，方圆。

[29] 缟：白色。

[30] 玕（gān）：一种类似玉的美石。

[31] 连著：连接。指没有和水底固定。

[32] 峙：直立，耸立。

[33] 毒：恨，以为苦。

[34] 西极：西方极远之处。

[35] 禺彊：古代传说中的北方之神。《山海经·大荒北经》：“北海之渚中有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰禺彊。”

[36] 番：批，次。

[37] 龙伯之国：古代传说中的大人国。

[38] 暨（jì）：到，至。

[39] 数：占卜。

[40] 播迁：迁徙；流离。

[41] 冯怒：盛怒；大怒。

[42] 僬侥（jiāo yáo）国：古代传说中的矮人国。

[43] 诤（zhèng）人：古代传说中的矮小之人。诤，通“靖”。

[44] 荆：即古九州之一的荆州。《书·禹贡》：“荆及衡阳惟荆州。”当指荆山（今湖北南漳西）至衡山之间地域。

[45] 冥灵：神话传说中的树木名。生江南，以叶生为春，叶落为秋。

[46] 大椿：古寓言中的木名，以一万六千岁为一年。

[47] 朽壤：腐土。

[48] 菌芝：即灵芝。

[49] 蠓蚋（měng ruì）：蠛蠓与蚊蚋。

[50] 终北：神话中的国名。

[51] 溟海：黑颜色的海，大概位于北极极远的地方。

[52] 鲲（kūn）：古代传说中的大鱼。

[53] 伯益：古代嬴姓各族的祖先。相传善于畜牧和狩猎，被舜任为“虞”（掌管山泽的官）。

[54] 夷坚：古代传说中博览多闻的人。

[55] 江浦：长江的水滨。

[56] 幺虫：细小的昆虫。

[57] 焦螟（míng）：传说中一种极小的虫。

[58] 蚊睫：蚊虫的眼睫毛。比喻极小的处所。

[59] 离朱：古代传说中黄帝时代的人物。目力极好，能在百步之外看见秋毫之末。

[60] 子羽：当为传说中视力极强的明目者。

[61] 拭眦（zì）：拭目。

[62] 䚦 （zhì）俞：古代听觉特别灵敏的人。

[63] 师旷：春秋时代晋平公的乐师，目盲，善于弹奏七弦琴，辨音能力极强。相传古乐《阳春》、《白雪》即为师旷所作。

[64] 擿耳：搔耳朵。擿（zhì），搔，挠。

[65] 容成子：为古代传说中的仙人，黄帝之臣子，是指导黄帝学习养生术的老师之一。曾经栖自太姥山炼药，后隐居崆峒山，年二百岁。

[66] 空峒：山名。亦作“空同”或“崆峒”。在今甘肃平凉西，是泾河的发源地。

[67] 块然：犹魁然。高大的样子。

[68] 砰然：雷声或水流激荡声等。

[69] 櫾（yòu）：古同“柚”。即柚树，果实可食，生于江南。冬不落叶，四季常青。70愤厥：由于愤气郁结造成的痉挛昏厥。

[71] 淮：水名，源于河南省桐柏山，流经安徽、江苏两省入洪泽湖。简称“淮”。

[72] 枳（zhǐ）：落叶灌木或小乔木，小枝多刺，果实黄绿色，味酸不可食，可入药。亦称“枸橘”。

[73] 鸜鹆（qú yù）：俗称八哥。体羽黑色，喙足黄色。雄鸟善鸣，能效人言。

[74] 济：古称济水，古四渎之一。

[75] 貉（hé）：哺乳动物，外形像狐，穴居河谷、山边和田野间；杂食鱼、鼠、蛙、虾、蟹和野果、杂草等，皮很珍贵。

[76] 汶：汶水。今名大汶水或大汶河，源出山东莱芜北，北入黄河。一说指四川汶水。

【翻译】

商汤问夏革说：“太古之初有物存在吗？”夏革说：“如果太古时代没有物存在，那么现在的物是从哪来的呢？后来的人如果说现在没有物，可以吗？”商汤又问：“既然这样，那么事物的产生就没有先后之别吗？”夏革说：“事物的开始和终结，本来就没有固定的准则。开始也许就是终结，终结也许就是开始，又如何弄清它们的头绪呢？但是如果说物质之外还有什么，事情发生之先又是怎样，我就不知道啦。”

商汤问：“那么天地八方有极限和穷尽吗？”夏革说：“不知道。”商汤再三询问。夏革说：“既然是空无，就没有极限；既然是有物，就没有穷尽。这么复杂的情形，我怎么能知道呢？但是空无的没有极限之外不会再有没有极限，有物的没有穷尽之中也不会再有没有穷尽。没有极限又连‘没有极限’也没有，没有穷尽又连‘没有穷尽’也没有。于是根据这一点我知道，空无是没有极限的，有物是不会穷尽的，而不知道它们是有极限有穷尽的。”商汤又问道：“四海之外还有什么呢？”

夏革说：“同四海之内一样。”商汤问：“你用什么来证实呢？”夏革说：“我往东走到过营州，见那里的人民同这里的一样。询问营州以东的情况，仍然同营州的一样。往西走到过豳州，见那里的人民同这里的一样。询问豳州以西的情况，仍然同豳州的一样。我根据这些知道四海之外、四方荒远之地、四方极远之地都没有什么差别。所以事物大小互相包含，没有穷尽，没有极限。包含万物的天地，也就像包含天地的宇宙一样。包含万物因此没有穷尽；包含天地因此没有极限。我又怎么知道天地之外没有比天地更大的东西存在呢？这也是我所不知道的。但是天地也是事物。事物自有不足之处，所以从前女娲氏烧炼五色石来修补天地的残缺，砍断大龟的四只脚来撑起天地的四角。后来共工氏与颛项争夺帝位，一怒之下，撞着不周山，折断了支撑天空的柱子，扯断了维系大地的绳子；结果天穹向西北方向倾斜，日月星辰都在那里就位；大地往东南方向下陷，江河湖水积水都向那里流淌。”

商汤又问：“事物有大小吗？有长短吗？有同异吗？”夏革说：“在渤海的东面不知几亿万里的地方，有一片大海深沟，实际上是一个没有底的深谷，那下面没有底，名字叫做归墟。地上八极九方的水流，天际银河的巨流，无不流注到这里，但它的水位永远不增不减。那里有五座山：第一座叫岱舆，第二座叫员峤，第三座叫方壶，第四座叫瀛洲，第五座叫蓬莱。每座山上下周围三万里，山顶平地九千里。山与山之间，相距七万里，彼此相邻矗立。那些山上的楼台亭观都是金玉建成，山上飞禽走兽都是一色纯净白毛。珠玉宝石之树遍地丛生，奇花异果的味道都很醇美，吃了之后可以长生不老。居住的都是仙圣一类的人，他们一早一晚，飞来飞去，相互交往，不可计数。不过，这五座山的根部并没有和海底连接，经常随着潮水波涛上下漂移，不得片刻稳定。仙圣们为此感到苦恼，便报告了天帝。天帝恐怕这五座山漂移到西极去，使仙圣们失去居住的地方，便命令北方之神禺彊，指挥十五只巨大的海龟抬起头来，把这五座山顶在上面。分为三班，六万年轮换一次。这样，五座大山才得以耸立不动。但是，龙伯之国有个巨人，抬起脚板没走几步就来到五座山前，一下子就钓上了六只海龟，一并放在肩上，快步回到自己国家，然后烧灼它们的甲骨来占卜吉凶。于是岱舆和员峤二山便漂移到北极，沉入大海，仙圣们流离迁徙的不可计数。天帝大怒，便逐渐减削龙伯国领土的面积，使它越来越狭；逐渐缩小龙伯国国民的身材，使他们越来越矮。到了伏羲、神农的时代，那个国家的人身还有几十丈高。

“从中原往东四十万里有一个僬侥国，那里的人身长一尺五寸。东北极地有一种人名叫诤人，身长九寸。荆州南面有一种叫冥灵的大树，以五百岁为春季，以五百岁为秋季。上古时候有一种大椿树，以八千岁为春季，以八千岁为秋季。朽木腐壤上生长的一种叫灵芝的菌类，早晨长出来，晚上就死了。春夏之交有叫蠛蠓与蚊蚋的小飞虫，逢雨便出生，见到阳光就死亡。终北国的北部有个溟海，又叫天池，海中有一种鱼，它身宽几千里，它的身长与之相称，名字叫做鲲。那里还有一种鸟，它的名字叫做鹏，翅膀展开就像挂在天上的云彩，它的身体也与之相称。世上的人们哪里知道有这些东西呢？大禹出行时，曾经见过它；伯益知道以后，给它起了名字；夷坚听说以后，将它记录下来。

长江的水滨之间生长着一种极细小的昆虫，它的名字叫焦螟，成群飞舞，然后聚集在蚊子的眼睫毛上，而且彼此之间触碰不到。栖息停留，飞来飞去，蚊子都觉察不到。视力超群的离朱、子羽，在大白天擦亮眼睛，抬起眉毛，仔细观看，也看不到它们的形体；听觉灵敏的䚦俞、师旷，在深夜中扯着耳朵，低着脑袋，细心倾听，也听不到它们的声音。只有黄帝和容成子居住在崆峒山上，一同斋戒三个月，心如死灰，形如枯木；然后慢慢地用神念去省察，才发现它们形体高大，如同嵩山巍然耸立；慢慢地用元气去谛听，才听到它们砰砰巨响，如同雷霆的声音。

吴国和楚国有一种高大的树木，它的名字叫柚。碧绿的树叶冬天常青，朱红的果实味道酸甜。吃它的果皮，喝它的汁液可以治愈气逆的疾病。中原一带的人们视为珍宝，但将它移植到淮河以北就变成了不可食用的枳。八哥不能渡过济水，狗獾渡过汶水就死，这些都是地方的气候和水土使他们这样的。尽管万物的形状气质不同，而总体上却保持着常态，它们之间不能相互置换。天性都已完备，天分都已充足。我凭什么来辨别它们的大小，凭什么辨别它们的长短，凭什么辨别它们的同异呢？”