【原文】

子列子曰：“昔者，圣人因阴阳以统天地。夫有形者生于无形，则天地安从生？故曰：有太易，有太初，有太始，有太素[1]。太易者，未见气也；太初者，气之始也；太始者，形之始也；太素者，质之始也。气形质具而未相离，故曰浑沦[2]。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。视之不见，听之不闻，循[3]之不得，故曰易也。易无形埒[4]，易变而为一，一变而为七，七变而为九[5]。九变者，穷也，乃复变而为一。一者，形变之始也。清轻者上为天，浊重者下为地，冲和气者为人；故天地含精，万物化生[6]。”

【注释】

[1]有太易，有太初，有太始，有太素：太易、太初、太始，太素、太极并为先天五太，是无极过渡到天地诞生前的五个阶段。太易，是道家哲学中代表无极过渡到天地诞生的第一个阶段，指宇宙万物的最终本原。太初，指天地形成之前元气产生的时期。太始，指天地形成之前气有了一定的状态的时期。太素，指形成天地的素质，此时有形态的气又有了固定的性质。

[2]浑沦：形容混沌不清。

[3]循：通“揗”。抚慰；抚摩。

[4]形埒（liè）：指界限，界域。

[5]易变而为一，一变而为七，七变而为九：指“易”形成天地的数变过程。根据《易纬乾凿度》：“易始于太极，太极分而为二，故生天地。”则此处“易变而为一”的“一”当指天地开辟前元气形变的开始；“一”变而为“七、九”和“八、六”，分别代表少阳、老阳、少阴、老阴，以构成阴阳两仪，并由此形成天地。这里全举阳数，所以说“一变而为七，七变而为九”，而略去了“八、六”的阴数。

[6]化生：化育生长；变化产生。

【翻译】

列子说：“从前，那些知识渊博、德高望重的圣人用阴阳两气的理论作为指导，来阐述天地的形成以及万物的产生和变化。总的来说，有外观形态的物质产生于没有外观形态的物质，那么天地是怎样产生的呢？因此说，有太易，有太初，有太始，有太素。所谓太易，是尚未形成元气的那种状态；所谓太初，是指开始出现元气那种状态；所谓太始，是整个形体开始出现的那个状态；所谓太素，是构成天地万物的性质开始确定的那个阶段。这个时候，天地万物的元气、形状、性质都已经具备，但相互之间尚未离散，因此称它为浑沦。所谓浑沦，是说天地万物已经形成，但是它们浑然一体，没有相互离散开来。看它看不见，听它听不到，摸它摸不着，因此我们把它叫做易。易没有形状，没有边域。易经过变化成为元气形态的‘一’，一再变化而成为‘七’，七继续变化而成为‘九’。九变化发展就到了终极，于是又循环变成‘一’。‘一’就是万物各种变化发展的初始状态。变化之中，清新轻盈的元气向上升浮为天，浑浊凝重的元气向下降沉为地，而中和平允的元气便促成人类的产生；因此天地之间包含阴阳精气，万物得以化育生长。”