弦高，春秋战国时期郑国的商人。公元前628年，秦军发兵攻打郑国，留在郑国的将军也送信给当时的秦国国君秦穆公说：“郑国北门的防守掌握在我们手里，要是秘密派兵来偷袭，肯定能够成功。”

秦穆公为图霸业不听百官劝阻，派百里奚的儿子孟明视为大将，蹇叔的两个儿子西乞术、白乙丙为副将，率领三百辆兵车，偷偷地去攻打郑国。

秦国的大军进入滑国地界（在今河南省）。当时有一位郑国的牛贩子叫弦高，正要去洛阳做买卖，途中听闻秦军前来进犯的消息，弦高非常为自己的国家着急，立即派人快马加鞭报告郑国国君，自己则买了很多礼物，并挑选了十二头肥牛，冒充郑国的使者求见秦军的大将。

他见到秦军大将，不慌不忙地说：“敝国国君听说贵国三位将军远道而来，特意命令我先送来肥牛给贵军。这不过是一点儿小意思，算不上犒劳，丰厚的礼物还会陆续送来，先请将军笑纳。敝国国君说，敝国承蒙贵国军队保护北大门，十分感激，我们自己也不敢怠慢，做好了一切准备，请将军尽管放心。”孟明视听后大吃一惊，接着，弦高献上四张熟牛皮和十二头肥牛。

孟明视原来打算在郑国毫无准备的情况下，进行突然袭击。现在郑国使臣老远跑来犒劳军队，这说明郑国早已经有了准备，要偷袭是不可能的了。

想到此，孟明视收下了弦高送给他们的礼物，对弦高说：“我们并不是到贵国去的，你们何必这么费心。你回去告诉你们国君，我们只是路过此地。”

弦高走了以后，孟明视对手下的将军说：“郑国已经有了准备，偷袭肯定没有成功的希望。我们还是回国吧。”说吧，就灭掉滑国，率领军队回国了。

郑国的国君接到弦高的信，急忙叫人到北门去观察秦军的动静。果然发现秦军把刀枪磨得雪亮，马喂得饱饱的，正在作打仗的准备。他就不客气的向秦军的三个将军下令逐客令，说：“各位在郑国住得太久，我们实在是供应不起。听说你们要离开，就请便吧。”三个将军知道已经泄露了机密，眼看待不下去，只好连夜把人马带走。

事后，郑国国君要封赏弦高，弦高说：“因欺诈而得到赏赐，那么郑国的朝政真的要废弛了。作为一个国家如果没有信义，是败国之俗。赏赐一个人而败坏了国家，聪明的人是不会这样做的。”于是弦高隐身东夷，一直没有回郑国。