命定论在先秦哲学思想中是普遍存在的，主要有两类：一类是儒家的“死生有命，富贵在天”命定论，其天是天帝；一类是道家天道自然命定论。列子的命定论属于道家思想，这与儒家的命定论思想存在着本质的差别。他认为自然之道是决定命运的主宰者，而非有人格神的上帝。但是由于列子过分强调不可知的必然性，劝导人们“知命安时”…
命定论在先秦哲学思想中是普遍存在的，主要有两类：一类是儒家的“死生有命，富贵在天”命定论，其天是天帝；一类是道家天道自然命定论。列子的命定论属于道家思想，这与儒家的命定论思想存在着本质的差别。他认为自然之道是决定命运的主宰者，而非有人格神的上帝。但是由于列子过分强调不可知的必然性，劝导人们“知命安时”，不免有宿命论之嫌，但终归与“乐天知命”有别。《力命》篇从强调、夸大天命入手，表现了作者的社会观和宇宙观，即天命不可违逆，必须顺其自然（天命）。“生生死死，非物非我，皆命也”，列子的这种命定论，可贵之处有两点：一是起主宰作用的是天道自然，不是上帝。二是，命定论给人的努力留有活动的余地，在天道运行之中，人可以把握其规律，做到知命知时，乘势争取，顺时而动，顺势而为。人在命运面前，要知时知势，积极面对。
文中虽然也提及“人力”不可忽视，但是过分强调不可知的力量，他说：这种天道“窈然无际，天道自会；漠然无分，天道自运。天道不能犯，圣智不能干，鬼魅不能欺。自然者默之成之，平之宁之，将之迎之”，反复说到凡事皆由命定，出于“自然之理”，“不知所以然而然，命也”，不免带有强烈的宿命论观点。同时，这也说明，《列子》的社会观和宇宙观包含着深刻的矛盾：存在朴素的唯物主义思想，但是唯心的成分很重，看到的多是天命的决定因素。
同时，人力与天命对抗的本身，也是一个重大的社会问题。作者撇开具体纷争，只作哲学上的抽象思考。思考的结果，面对种种恶势力，找不出惩治的良方，面对强大的自然力量，没有征服的本领，便只能从另一方面去寻求出路，去寻找答案。这其实也就是对社会恶势力无可奈何的屈服，是对自然暴力束手无策的顺从。这依然反映出作者思想的局限和时代的局限。然而，字里行间又可以看出作者对黑暗现状的厌恶和憎恨，对罪恶势力的仇恨和轻蔑。作者呼唤的，就是公平、合理，这才能抚慰人们愤疾的心情，才能求得人生和社会的安宁、稳定。