杨朱见梁王，言治天下如运诸掌。梁王曰：“先生有一妻一妾而不能治；三亩之园而不能芸，而言治天下如运诸掌，何也？”对曰：“君见其牧羊者乎？百羊而群，使五尺童子荷箠而随之，欲东而东，欲西而西。使尧牵一羊，舜荷箠而随之，则不能前矣。
杨朱拜见梁王，自称治理天下就像在手掌上摆弄东西一样容易。梁王说：“先生连家里的一妻一妾都管理不好，三亩菜园里的杂草都除不干净，却说治理天下就像在手掌上摆弄东西一样容易，这是什么道理？”杨朱回答说：“您见过那牧羊的人吗？上百头的羊群，让一个五尺高的孩童拿着鞭子跟在后面，想叫它们向东就向东，想叫它们向西就向西。如果让尧牵着一只羊走在前面，让舜拿着鞭子跟在后面，那么羊就不容易往前走了。
“且臣闻之：‘吞舟之鱼，不游枝流；鸿鹄高飞，不集洿池。’何则？其极远也。黄钟大吕，不可从烦奏之舞，何则？其音疏也。将治大者不治细，成大功者不成小，此之谓矣。”
“而且我还听说：‘能吞没船只的大鱼，不到江河的支流中漫游；在长空高飞的鸿鹄，不到污秽的池塘边停落。为什么呢？因为它们的志向极其远大。黄钟大吕的音律不能为节奏繁复的舞蹈伴奏。为什么呢？因为它们的音律舒缓。将要治理大事的人不过问小事，将要成就大功的人不计较小功，说的就是这个道理啊。”
杨朱见梁王[1]，言治天下如运诸掌[2]。梁王曰：“先生有一妻一妾而不能治；三亩之园而不能芸[3]，而言治天下如运诸掌，何也？”对曰：“君见其牧羊者乎？百羊而群，使五尺童子荷箠[4]而随之，欲东而东，欲西而西。使尧牵一羊，舜荷箠而随之，则不能前矣。
“且臣闻之：‘吞舟之鱼，不游枝流[5]；鸿鹄[6]高飞，不集洿池[7]。’何则？其极远也。黄钟大吕[8]，不可从烦奏[9]之舞，何则？其音疏也。将治大者不治细，成大功者不成小，此之谓矣。”
[1] 梁王：即梁惠王。战国时期梁国国君。
[2] 如运诸掌：像放在手心里摆弄一样。形容事情办起来非常容易。诸，“之于”的合音。
[3] 芸：古同“耘”，除草。
[4] 箠：“棰”的异体字。鞭子。
[5] 枝流：支流。流入干流或由干流分泻的河流。
[6] 鸿鹄：即天鹅。因飞得很高，所以常用来比喻志向远大的人。
[7] 洿池：水塘。低洼积水的地方。
[8] 黄钟大吕：黄钟，我国古代音韵十二律中六种阳律的第一律。大吕，六种阴律的第四律。形容音乐或言辞庄严、正大、高妙、和谐。
[9] 烦奏：繁复的节奏。