邯郸之民以正月之旦献鸠于简子，简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：“正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，故竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”简子曰：“然！”
邯郸地方的百姓在正月初一日向赵简子敬献斑鸠，赵简子非常高兴，重重地赏赐了他们。有个门客见了，问他其中的原因。赵简子说：“正月初一放生，表示我对小生命的恩德。”门客说：“百姓知道您要放掉这些小生命，因此就竞相去捕捉它们，这样被弄死的斑鸠就多啦！您如果想要它们活命，倒不如禁止百姓进献，不准他们捕捉。像这样捕捉又释放，您的恩德还抵不上罪过呢，他们不能互相弥补。”赵简子说：“确实像您说的一样。”
原文▾
邯郸之民以正月之旦[1]献鸠[2]于简子[3]，简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：“正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，故竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”简子曰：“然！”
注释▾
[1] 正月之旦：即农历正月初一。
[2] 鸠：斑鸠。
[3] 简子：即赵简子。